Nos últimos anos, o mercado vem testemunhado uma crescente demanda por produtos alimentícios mais saudáveis e transparentes. Os consumidores estão cada vez mais preocupados com a qualidade e segurança dos alimentos que consomem, levando a indústria de alimentos e bebidas a buscar soluções para atender a essa demanda. Uma das tendências que tem ganhado destaque é o uso de ingredientes clean label.

Mas o que exatamente significa clean label? Esse termo refere-se a produtos alimentícios que contêm ingredientes reconhecíveis, de fácil compreensão e que os consumidores percebem como naturais e saudáveis. Em outras palavras, um rótulo limpo é aquele que não contém aditivos químicos, conservantes artificiais, corantes sintéticos e outros ingredientes que podem ser considerados prejudiciais à saúde.

Os ingredientes clean label vão muito além do mero apelo de marketing; refletem uma mudança real nas preferências do consumidor, à medida que se tornam mais conscientes da sua alimentação e buscam uma dieta mais equilibrada. Como resultado, a indústria de alimentos e bebidas tem se esforçado para reformular seus produtos e adotar ingredientes mais naturais.

Entre as mais recentes soluções nesse campo estão os substitutos de açúcar. A redução do teor de açúcar nos produtos alimentícios é uma prioridade, dada a crescente preocupação com os efeitos do consumo excessivo de açúcar na saúde. Os substitutos de açúcar, como a estévia, oferecem uma alternativa natural e de baixa caloria. Derivada de uma planta e com gosto doce semelhante ao açúcar, é uma escolha popular em bebidas, sobremesas e produtos de panificação.

Além da estévia, o eritritol e o xilitol também são opções mais saudáveis para reduzir o teor de açúcar em produtos sem comprometer o sabor.

A oxidação é uma das principais causas de deterioração dos alimentos. Tradicionalmente, antioxidantes sintéticos eram usados para evitá-la, mas a tendência clean label levou a um interesse crescente em antioxidantes naturais. O extrato de alecrim, por exemplo, é rico em compostos antioxidantes que podem prolongar a vida útil dos alimentos de forma eficaz e natural.

Para melhorar a estética dos alimentos sem a necessidade de corantes artificiais, a indústria de alimentos está adotando corantes naturais derivados de fontes como frutas, vegetais e especiarias, que proporcionam cores vibrantes sem a necessidade de produtos químicos.

Os conservantes são essenciais para evitar o crescimento de microrganismos indesejados nos alimentos, mas muitos consumidores desejam evitá-los. Nesse cenário, conservantes naturais, como o ácido ascórbico (vitamina C), o extrato de chá verde e o ácido cítrico, estão sendo amplamente adotados pela indústria de alimentos para garantir a segurança e a qualidade dos produtos.

À medida que mais consumidores adotam dietas baseadas em plantas, a indústria de alimentos e bebidas está respondendo com uma variedade de ingredientes de origem vegetal. Proteínas vegetais, como a proteína de ervilha, e substitutos de carne à base de plantas são alguns exemplos. Esses ingredientes atendem à demanda por alternativas sustentáveis e saudáveis à carne animal.

A simplicidade e a transparência estão no centro do movimento clean label. Empresas estão simplificando os rótulos, tornando-os mais compreensíveis para os consumidores. Além disso, declarações transparentes sobre a origem e o processo de fabricação dos ingredientes estão se tornando mais comuns, permitindo que os consumidores façam escolhas informadas.

Essas são apenas algumas soluções em ingredientes clean label, que não apenas atendem as demandas dos consumidores por alimentos mais saudáveis e transparentes, mas também impulsionam a pesquisa e o desenvolvimento na indústria de alimentos.

À medida que a tecnologia avança e mais descobertas são feitas, podemos esperar uma contínua evolução nesse campo, com produtos cada vez mais naturais, saudáveis e sustentáveis disponíveis para os consumidores.